A 19.század első felében igen jelentős politikai, gazdasági és társadalmi változások történtek Magyarországon. Történelmünk e szakaszát reformkornak nevezzük (1830-1848). Számos kiváló politikus, tudós, művész tevékenykedett ez időben, és szolgálta a haza haladását és fejlődését. Közülük kiemelkedett gróf Széchenyi István. Ő a reformkor kezdeményezője és vezéregyénisége volt. Írásos munkái a haladásért szálltak síkra, gyakorlati alkotásai a fejlődést szorgalmazták. Ekkor oldódott meg a magyar nyelv kérdése is, hiszen 1844-től az ország hivatalos nyelve a latin helyett a magyar lett.