V nasprotju z absolutisti so razsvetljeni absolutisti delovali v korist svojih držav. Vendar niso vse njihove reforme bile usmerjene v povečanje blaginje v državi. Še vedno so za delovanje oblasti pobirali visoke davke, kar je podložnike, ki so jih visoki davki najbolj prizadeli, pahnilo v še večjo bedo. Kljub temu pa je razsvetljeni absolutizem bil korak proti zagotavljanju več pravic tudi najnižjim slojem. Zelo dober primer za to so reforme Marije Terezije in Jožefa II.