jedro
Poroszország
Poroszország - Prusija
A tizenhetedik században a Német római Császárságon belül új nagyhatalom jött létre - a jól szervezett, erős hadsereggel rendelkező Poroszország. Uralkodóinak sikerült csökkenteni a rendek befolyását, lehetőve téve ezzel a junkerek - földbirtokos nemesek - megerősödését. Az ország fő erejét a hadserege képezte. A bevételek javát így annak fenntartására fordították. Emellett a nemesek társadalmi ranglétrán való ugrásának szinte egyetlen lehetősége a tiszti szolgálat volt. A tiszteket főleg az uralkodó nevezte ki, így lehetősége nyílt a junkerek hűségének elnyerésére. Az uralkodó az uralkodásánál egyébként a bevált abszolutista sémával ellentétben nem a különböző tanácsokra támaszkodva uralkodott, hanem saját kormányt vezetett.
II. Frigyes (Friderik II.) megkoronázásával Poroszországban elkezdődött a felvilágosult abszolutizmus időszaka. Az új uralkodó gyökeres változásokat vezetett be, ezek közül főleg a cenzúra és a kínzás eltörlése, valamint a vallásszabadság bevezetése emelkedik ki. A felvilágosodás eszméihez való ragaszkodását jól tükrözi, hogy a királyi vadászerdők egy részét átalakíttatta termőfölddé.II. Frigyes agresszív külpolitikát folytatott. Sikeresen megtámadta a Mária Terézia által vezetett Ausztriát, meygszerezve országának az ásványkincsekben gazdag Sziléziát (Šlezija). Uralkodása ideje alatt Berlin a korabeli Európa egyik legjelentősebb kulturális és tudományos központja lett.
