Posledice geografskih odkritij so zaznamovale celoten potek zgodovine zadnjih štirih stoletij in pol. Evropske države, ki so kolonizirale na novo odkrite predele sveta, so zahvaljujoč dotoku dobrin iz svojih kolonij postale najpomembnejše politične, gospodarske in vojaške sile tedanjega časa. Druge, ki se v osvajanje kolonij niso vključile (npr. Benetke), so pa izgubile svoj dotedanji primat. Sredozemlje je izgubilo svojo vlogo najbolj prometnega morja, saj je večina svetovne trgovine odtlej potekala po Atlanstskem oceanu.
Nezanemarljiva je tudi menjava dobrin med kontinenti. Danes si ne moremo zamišljati življenja brez poljščin, zelenjave in ostalih dobrin, ki so v Evropo prišla iz Amerik.
Nenazadnje pa je bil tudi družbeni vidik kolonizacije novega sveta velik. Večina južno- in srednjeameriških držav ima še danes značilnosti nekdanjih španskih oz. portugalskih kolonij (jezik, običaji, ...).