Plemena Frankov so se že v 3. stoletju naselila ob reki Ren, od koder so postopoma začeli poseljevati Galijo. Sin legendarnega frankovskega kralja Meroveha, po katerem je dinastija Merovingov dobila ime, Hilderik I. se je še kot zaveznik Rima boril proti drugim germanskim plemenom.

Njegovemu sinu Klodviku je uspelo združiti frankovska plemena, ozemlje svojega kraljestva pa razširiti proti jugu.
Kljub vojaškim in političnim uspehom pa je Klodvikova najpomembnejša zapuščina prevzem krščanske vere. Pod vplivom svoje žene Klotilde in ostankov nekdanje rimske aristokracije v Galiji se je namreč spreobrnil v krščansko vero ter le-to razširil tudi med svojimi podaniki.