Windischgrätz és Ferenc József császár túlértékelték a kápolnai győzelmet. Úgy gondolták, hogy a magyar forradalmi hadsereg ereje már meg van törve, és a hadijelentéstől fölbátorodva a császár 1849. március 4-én kiadta az ún. olmützi alkotmányt. Benne megtagadta a magyar parlament áprilisi törvényeit, és Magyarországot a Habsburg Birodalom egyik tartományává tette a 22 közül. Az uralkodó ezzel eltörölte Magyarország függetlenségét. 

Eközben Bem József tábornok Erdélyben dicsőséges győzelmeket aratott, és kiűzte onnét a császári sereget. Bem taktikája a gyors, meglepetést okozó menetelések sorozatára épült. Mindig ott bukkant fel, ahol a legkevésbé számítottak rá. Katonái és tisztjei megbecsülték és tisztelték a tapasztalt hadvezért. Nagyon tisztelte a tábornokot a segédtisztje, Petőfi Sándor is. Ígéretéhez híven, Bem tábornok a magyar forradalom első évfordulójára, március 15-ére kiűzte az ellenséget Erdélyből.