V zemeljski skorji je železa 4,5 %, vendar železove rude lažje predelujemo kot ostale, ker vsebujejo večji % železa (25-70 %). So bogatejša v primerjavi z drugimi rudami. Čisto železo se tali pri temperaturi 1582 °C, dobro prevaja električni tok in toploto. V naravi kemijsko čistega železa skoraj ni. Njegovo pridobivanje je precej težko in tudi zelo drago, hkrati pa je tudi premehko in prav zaradi tega ga v strojništvu ne uporabljamo. Iz železovih rud prek grodlja pa dobivamo tehnična železa, ki jih lahko uporabljamo v strojništvu in drugih vejah industrije. K tehničnemu železu spadata lito železo in jeklo.

Az öntöttvasat a nyersvas átolvasztásával nyerik ócskavas hozzáadásával az úgynevezett kupolókemencékben. Az így előállított anyag öntvények készítésére alkalmas. Az öntöttvas öntési zsugorodása csekély, 1,0% és 2% közötti érték, könnyen kitölti a formát, lehűlés után könnyen megmunkálható. Az öntöttvasból előállított termékek az élek lecsiszolása, hozzáfolyások és felöntések levágása után további megmunkálás nélkül is felhasználhatók. Az öntöttvas a magas széntartalom miatt jó korrózióállósággal rendelkezik és jól csillapítja a rezgéseket. Az öntöttvas hátránya, hogy szilárdsága az acélnál jóval kisebb, rideg anyag, folyás nélkül, azonnal törik. Nyomószilárdsága sokkal nagyobb húzószilárdságánál.