A szabadságharc leverése után a Bach-rendszer időszaka következett Magyarország történelmében. Magyarország ismét a Habsburg Birodalom része lett. A „rendtartásról" a császári hadsereg és rendőrség gondoskodott. A magyarok zöme az ún. passzív ellenállást választotta. Az ellenállás fő alakja Deák Fernc volt.

A Habsburg Birodalmat több kül- és belpolitikai kudarc érte, ezért kénytelenek voltak kiegyezni a magyar politikai vezetőkkel. 1867-ben létrejött az Osztrák-Magyar Monarchia. Ezt a rendszert a dualizmus korának nevezünk.