1848-ban Európa túlnyomó részén forradalmi hullám söpört át. A forradalmak fő célja a társadalmi haladás megteremtése és a feudalizmus felszámolása volt. Magyarország ezen kívül a függetlenségéért is harcba szált a Habsburg-uralkodóházzal szemben. A Habsburgok Magyarország jövőét továbbra is a Habsburg Birodalomban látták. Ez természetesen fegyveres konfliktushoz vezetett. Az osztrák császári hadsereg csak orosz segítséggel tudta legyőzni a magyar honvédeket. A szabadságharc leverése után kegyetlen megtorlás következett. A vereség ellenére a szabadságharc győzelmet is hozott, hiszen megszűnt a feudalizmus.