Sztálin halála után, 1953-ban Magyarországon is megkísérelték a társadalom részbeni demokratizálását. 1956 októberében kitört a forradalom és szabadságharc. A felkelő tömegek most már a független és demokratikus Magyarország létrjöttét követelték. A maradi erők kiadós szovjet segítséggel legyőzték a forradalmárok gyorsan toborzott és gyengén felfegyverzett hadseregét. Kádár János került a hatalomra. A megtorlás szörnyű volt, 500 embert ítéltek halálra. Ez a sors várt Nagy Imre miniszterelnökre is. A forradalom leverése után több mint 200.000 fiatal, tehetséges ember hagyta el Magyarországot, és menekült el Amerikába, Ausztráliába.