Magyarország a háború első két évében (1939 és 1940) nem vett részt harci cselekményekben. 1941 tavaszán a németeknek nyújtott „segítségért" visszakapta az egykor Jugoszláviához csatolt területek egy részét. Ez év nyarán Magyarország hadat üzent a Szovjetuniónak. A Don-kanyar környékén működő 2. magyar hadsereg katasztrofális vereséget szenvedett. A józan belátású politikusok megpróbáltak kilépni a háborúból, de Hitler ezt meghiúsította. 1944 tavaszán a németek megszállták Magyarországot.