A körülményeknek köszönhetően különböző szélsőjobboldali szervezetek jöttek létre. Kun Béla vezetésével pedig megalakult a Kommunisták Magyarországi Pártja. Őt és néhány társát 1919 februárjában egy tüntetés után letartóztatták.

A Károlyi-kormány végső bukását az ún. „Vix-jegyzék" okozta. A párizsi békekonferencia 1919. február végén elfogadta azt a határozatot, hogy Magyarországnak újabb területeket kell kiüríteni, és egy semleges övezet fog létrejönni Szatmárnémeti és Szeged között. Károlyinak a jegyzéket Vix Ferdinánd, az antant megbízottja adta át.
Károlyi Mihály nem talált kiutat a helyzetből, és lemondott.