A politikában és a gazdaságban a főnemeseknek jutott a vezető szerep. Óriási földbirtokok tulajdonosai voltak.
Melletük egy új réteg alakult ki, a nagypolgárság és a nagytőkések. Többségük német és zsidó családból szármozott, de hamar elmagyarosodtak.
A középosztály zömét az úgynevezett „dzsentri" alkotta. Ők középbirtokos nemesek voltak, és legtöbbször elveszítették földjüket. A középosztályhoz tartoztak a hivatalnokok, katonatisztek és a kispolgárság is.
A munkások zömét a szakmunkások képezték. Mivel az üzemek rohamosan szaporodtak ezekre nagy szükség volt, és gyakran külföldről származtak (Ausztria, Németország és Svájc).
A társadalom legszegényebb részét a nincstelen mezőgazdasági bérmunkások képezték, akik nem rendelkeztek saját földdel. Őket nevezzük agrárproletároknak.