A labrador retriever 20 éve áll az USA legnépszerűbb kutyáit összegző lista élén. Mindez természetesen nem véletlen: a labrador remek testi adottságainak, valamint jellemének köszönhetően az élet számos területén kiválóan alkalmazható, emellett pedig nem utolsósorban házi kedvencnek is ideális.

A fajta egyik fontos jellemzője, hogy hihetetlen módon szereti a vizet. Emiatt sokáig azt hitték, hogy valójában az újfundlandi és a vidra keresztezéséből származik.

Persze valóságalapja ennek a legendának is van: a labrador őseit új-fundlandi halászok hozták magukkal a 19. század első felében Angliába, ahol aztán a világ egyik legkiválóbb vadászebét faragták belőle.

Egyik legfontosabb tulajdonsága az, hogy fogása olyan óvatos, hogy akár még egy tojást is képes anélkül megfogni a szájával, hogy eltörné azt. Sőt, nemcsak megfogni, de szállítani is ugyanilyen óvatosan tudja a legapróbb dolgokat is. Mindennek rendkívül fontos szerepe volt a vadászok számára, hiszen úgy tudta a legkülönbözőbb apróvadakat elhozni vízből vagy mezőről egyaránt, hogy egyetlen sebet sem ejtett rajtuk. Kevesen tudják, de eredeti színe a fekete, mára azonban igen elterjedt a sárgás és a krémszínű fajta is.